Gabinete dado até sexta-feira para esclarecer posição de redação do WhatsApp de Johnson

Dec 04, 2023

O Cabinet Office recebeu até o final da semana para esclarecer sua posição sobre se está tentando impedir que o Inquérito Covid-19 do Reino Unido veja as mensagens e cadernos de WhatsApp não editados de Boris Johnson.

No que provou ser um final tenso para a audiência preliminar de Covid na terça-feira, a presidente Baronesa Hallett atendeu a um pedido do advogado do inquérito do Gabinete para "deixar sua posição clara" até sexta-feira.

O juiz sênior aposentado também questionou o departamento sobre por que ele gostaria de redigir informações que o ex-primeiro-ministro Johnson disse estar feliz em enviar por atacado ao inquérito.

O confronto é o mais recente desenvolvimento consecutivo entre os ministros e o inquérito sobre o pedido de Lady Hallett para que a correspondência e os cadernos do WhatsApp de Johnson de seu tempo em Downing Street fossem enviados.

O Cabinet Office está contestando o pedido no Tribunal Superior depois que Lady Hallett se recusou a retirar o pedido, feito sob um aviso da Seção 21 da Lei de Inquéritos.

Argumenta que algumas das informações solicitadas pelo inquérito não dizem respeito à Covid e são "inequivocamente irrelevantes".

Com a data do Tribunal Superior marcada para 30 de junho, no mínimo, o advogado do inquérito Hugo Keith KC sugeriu que o inquérito provavelmente poderá inspecionar grande parte do material contestado antes que o caso seja ouvido pelos juízes devido ao ex-líder do Partido Conservador oferecendo-se para entregar as informações diretamente e ignorando o gabinete do gabinete.

Keith disse a Lady Hallett: "Em breve, teremos acesso a todo o material de forma não editada."

Ele disse na audiência no centro de Londres que a equipe jurídica do inquérito está tentando inspecionar na próxima semana as mensagens do WhatsApp de Johnson datadas após maio de 2021.

Ele também solicitou que o Cabinet Office devolva os cadernos de Johnson a ele até 12 de junho para iniciar um processo de inspeção semelhante para que possa "compará-los com as cópias editadas já fornecidas pelo Cabinet Office".

Keith disse que a mesma inspeção poderia ser feita com mensagens em um telefone bloqueado de Johnson que ele parou de usar em maio de 2021, depois que foram levantadas questões de segurança de que seu número de celular estava disponível publicamente on-line por 15 anos.

É provável que o telefone contenha conversas relacionadas à ordem de três bloqueios em 2020.

Mas Nicholas Chapman, representando o Cabinet Office, disse que o departamento "reserva sua posição" quando se trata de potencialmente redigir informações dos cadernos de anotações de Johnson e das discussões do WhatsApp.

Chapman disse que o Cabinet Office estava "particularmente ciente de possíveis questões de segurança nacional" e que "reserva sua posição sobre se material inequivocamente irrelevante deve ser fornecido ao inquérito por qualquer pessoa antes da resolução da revisão judicial".

Lady Hallett, que disse ao Sr. Chapman que ele "não era o briefing mais popular hoje" antes de fazer sua apresentação, desafiou o advogado sobre a posição do Cabinet Office.

A presidente perguntou: "O Cabinet Office está de posse dos cadernos do Sr. Johnson.

"Mas por causa do ponto que vai para revisão judicial, embora o próprio Sr. Johnson tenha dito que iria revelá-los ao inquérito sem redação, o Cabinet Office vai aplicar redações ao material de outra pessoa. Entendi certo?"

Chapman respondeu: "A posição é que o Cabinet Office está elaborando sua posição."

O Sr. Keith disse que a posição atual do Cabinet Office "não servirá" e pediu que a presidente dê ao departamento um prazo para que ele declare sua posição.

"Eles tiveram muito tempo para deixar clara a sua posição e gostaria de convidá-lo a ordenar que até o final desta semana o Gabinete indique formalmente qual é a sua posição", disse ele.

Keith disse que o esclarecimento deveria incluir se o inquérito teria acesso não editado aos cadernos de Johnson, seus diários e as mensagens do WhatsApp em seu celular bloqueado.